Cuando una persona fallece dejando bienes, pero también deudas relevantes con bancos, proveedores u otros acreedores, es habitual que los herederos se pregunten si aceptar la herencia puede obligarles a responder de esas deudas con sus propios ahorros o bienes personales. La respuesta dependerá, principalmente, de cómo se acepte la herencia.
En el sistema sucesorio de derecho común español, la adquisición de la herencia no es automática, sino que exige un acto voluntario por parte del llamado a heredar. Ante esta situación, existen tres opciones principales:
a) Aceptación pura y simple de la herencia:
En esta modalidad, el heredero sucede al fallecido tanto en sus bienes como en sus obligaciones. El principal riesgo es que, si las deudas superan el valor de los bienes heredados, el heredero puede llegar a responder de ellas con su propio patrimonio personal de forma ilimitada.
b) Aceptación de la herencia a beneficio de inventario:
Es la opción más recomendable cuando existen dudas sobre la existencia o el importe de las deudas. Este mecanismo permite al heredero pagar a los acreedores utilizando exclusivamente los bienes de la herencia, de modo que su patrimonio personal queda protegido. El heredero solo recibirá el remanente si, una vez liquidadas las deudas, queda algún activo hereditario. No obstante, es fundamental cumplir correctamente los plazos y formalidades legales para que el beneficio de inventario sea eficaz.
c) Repudiación o renuncia de la herencia:
Si el heredero tiene la certeza de que las deudas son muy superiores al valor de los bienes, puede renunciar formalmente a la herencia ante notario. En ese caso, no adquiere los bienes, pero tampoco asume las deudas hereditarias.
Por tanto, aceptar una herencia no tiene por qué implicar necesariamente poner en riesgo el patrimonio personal del heredero. La clave está en analizar previamente el activo y el pasivo de la herencia y escoger la vía jurídica adecuada. En particular, cuando existen deudas o incertidumbre sobre la situación económica del causante, resulta aconsejable valorar la aceptación a beneficio de inventario antes de firmar cualquier documento de aceptación o realizar actos que puedan interpretarse como una aceptación tácita de la herencia.
En Plana Ventura Garcés podemos asesorar en la planificación y tramitación de herencias, especialmente cuando existen deudas, conflictos entre herederos o dudas sobre la conveniencia de aceptar, renunciar o acogerse al beneficio de inventario. Adicionalmente, acompañamos a nuestros clientes en la redacción de testamentos y en la planificación ordenada de la sucesión, con el objetivo de proteger su patrimonio, anticipar posibles conflictos y garantizar que su voluntad se cumpla con la máxima seguridad jurídica.
